临床上，将5岁之前发生的脊柱侧凸定义为早发型脊柱侧凸。大多数学者认为，早发型脊柱侧凸的叫法较婴儿型脊柱侧凸更准确，其原因有两个方面。一方面是这个疾病包括了先天性、神经肌肉性、特发性及其他综合征所颁发的脊柱侧凸；另一方面是5岁是肺容量可达成人的30%左右，因为肺部发育是一个分水岭，5岁之前出现的脊柱侧凸对心肺功能产生较大的影响。
早发型脊柱侧凸的病因包括先天性、幼儿型、幼年型特发性脊柱侧凸，染色体综合症，遗传性结缔组织病。有些情况下传统支具治疗不能控制脊柱侧凸。如果没有治疗常常会有肺部危害或神经系统缺陷的重大危险。脊柱融合不是一个好选择，因为生长仍在继续。
治疗策略包括双生长棒、垂直可延伸人工钛肋、椎体钉技术和应用多重矫正器。没有一种单独的技术是完全有效地。尽管没有统计学证据证明神经脊髓监测能减少神经系统损害，但一致认为这是很合理的。
湘雅脊柱外科
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何谓早发型脊柱侧凸
