脊柱比越野车的赛车跑道更为复杂？胸10、11、12椎体完全融合在一起，根本辨别不清哪是哪个椎体，胸11还是个半椎体，并且向右凸，胸10、11、12椎体就像连在一起的山峰耸立着，胸腰段脊柱后凸角度达到了90°，椎体里就是绷紧了的压至极限的脊髓、神经根，面对如此复杂的“地形”，湘雅医院脊柱外科主任张宏其教授勇攀学术高峰，成功为患有罕见先天性椎体畸形的刘先生实施了手术。据悉，此类高难度、高风险手术，目前国内仅有包括湘雅医院在内的5家三甲医院能开展。
刘先生是一名法律工作者，今年42岁。2岁时就发现患有先天性半椎体畸形，由于医疗水平受限一直未予治疗，40年后，刘先生双下肢开始麻木、疼痛、乏力，上楼梯还出现胸闷、气促的症状，如再延误病情或腰背轻微受外力，都随时有完全瘫痪的危险。患者曾看了多家医院，都因难度大、风险高而拒绝收治，几乎处于绝望的地步。张宏其教授看了刘先生的影像学资料后，立刻就意识到该手术的超复杂性、挑战性，该患者胸11半椎体畸形，胸9、10椎体畸形融合到一起，并侧、后凸畸形，脊髓已明显受压，受压段脊髓直径约为正常脊髓的1/4，胸腰段脊柱后凸角度巨大，正常人胸腰段脊柱基本上没有什么角度，而该患者后凸角度达到了90°，脊髓受压明显，且前方紧贴主动脉裂孔。手术难度极大、风险极高，但张宏其教授还是义无反顾的接收了该患者。
4月25日，手术组为刘先生实施了手术。当手术显露出所要行手术治疗的脊柱时，在场所有人都惊呆了，“里面哪像脊柱啊，真像越野车的赛车跑道，高低不平，这一点不夸张，应该说比越野赛车跑道要复杂的多。”一位工作多年的医生忍不住说了一句。稍有不慎就会损伤脊髓和神经根，那就会给患者带来下半身全瘫的灾难性后果，又不能损伤前方的主动脉等大血管。张宏其教授凭借丰富的临床经验及精湛的手术技术，仔细分辨每一个椎体，并反复同影像学资料对比，最终顺利的完成了受压节段脊髓四周的360°脊椎截骨、固定、矫形、融合，手术紧张而有序地持续了9个小时，共出血约4000ml，在麻醉医生及手术室专科护士的通力协作下，该手术完美的完成了。术后该患者脊柱得到了完全矫正，脊柱变直了，脊髓压迫完全解除，而且术中唤醒试验显示：患者双下肢可以活动，这就意味着患者的脊髓、神经没有受到任何损失，意味着手术的成功，直到这时全体工作人员才算真正送了一口气，在场的每一个人都发出了赞叹之声。该手术的成功完成，充分显示了该科在国内处于领先地位。
术后患者本人告诉医护人员说术前已经做好了一切准备，并已和残联取得了联系，真没想到手术效果会这么好，不仅体型变得美观了，神经症状也没有一点残留，双下肢活动完全正常，患者及家属对这次手术非常满意，手术效果完全超出了患者及其家属的想象。为表达感激之情，刘先生的父亲刘老特意给湘雅医院脊柱外科送来感谢张宏其教授的牌匾。5月15日，刘先生康复出院了。
